8 de septiembre 2020
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Durante los primeros seis meses de pandemia de covid-19 en América Latina ha habido gobiernos, entre ellos Nicaragua, que aprovecharon la situación para "apretar la mordaza de la censura", afirma el relator para la libertad de expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), Edison Lanza.
"Los gobiernos aprovecharon esta situación, no todos… para apretar la mordaza, para generar elementos de persecución, de censura, de criminalización, lo cual determinó un número que no veíamos desde hace mucho tiempo de periodistas detenidos, procesados, sometidos a procesos por figuras penales", afirmó Lanza durante una entrevista con el programa Esta Semana y CONFIDENCIAL.
Otros de los países latinoamericanos donde los gobiernos aprovecharon la pandemia para "apretar la mordaza", señala Lanza, son El Salvador, Brasil, Bolivia y Venezuela.
Lanza puntualiza que, en el caso de El Salvador, es "preocupante", pues se empieza a notar "los embates de funcionarios del presidente o de los funcionarios del Gobierno de El Salvador, de cortar contratos de publicidad con los que no les gustó el editorial. Entonces, me parece que es un síntoma de que algo se está descomponiendo rápidamente en El Salvador".
El relator de la CIDH advirtió además que, en el contexto de pandemia, la libertad de prensa también se ha visto afectada en cuanto al acceso a la información, pues en algunos países se impuso medidas "de restricciones vinculadas al derecho a la información, a la falta de información sobre la pandemia o a la falta de respuesta a pedidos de información".
Es por ello que, el defensor de la libertad de prensa y de expresión señala que uno de los sectores principalmente afectados por la covid fue "la prensa" independiente. Asimismo, lamentó que en este contexto de crisis sanitaria como organización conocieron que "decenas de colegas de periodistas han perdido la vida porque siguieron trabajando y no pudieron obviamente hacer la cuarentena y no tenían, muchas veces, los elementos de seguridad".
Represión contra periodistas "es más selectiva"
Lanza afirma que, en el caso de Nicaragua, desde su visita por la crisis sociopolítica que inició en abril de 2018, las agresiones contra la libertad de prensa han cambiado en cuanto a que en los meses posteriores al estallido social había una "situación más extrema" y de "represión sistemática", mientras que ahora se vive de una forma "más selectiva".
"Hoy me parece que es un aspecto o una forma más selectiva de tratar de neutralizar a periodistas que son independientes, que tienen audiencia, que se vuelven críticos. Entonces, estamos viendo procesos penales actuales, ataques a páginas web, narrativas", señala.
Sin embargo, rescató que el periodismo independiente lejos de quedarse callado ha venido creciendo, fortaleciéndose y jugando un papel fundamental, sobretodo, en la denuncia de las violaciones a derechos humanos que se cometen en Nicaragua.
El defensor también denunció que en Nicaragua, al igual que ocurre en Venezuela desde hace poco más de dos años, se están empezando a aplicar "los procesos penales" como método de censura.
Lanza indicó que como Relatoría para la Libertad de Expresión tienen entre tres y cuatro procesos penales de "funcionarios o partidarios del Gobierno contra periodistas", este tipo de criminalización, apunta, aunque parezcan "menos agresivos que la represión directa, que una detención arbitraria, que un hecho de violencia", en realidad representa un "costo inconcebible" contra la libertad de los comunicadores.
Un reporte de CONFIDENCIAL señala que, actualmente, los periodistas David Quintana, de Boletín Ecológico; Kalúa Salazar, de La Costeñísima; William Aragón y Elsa Espinoza, tienen procesos judiciales abiertos que han sido impuestos en su contra por supuestas “injurias y calumnias”, en reclamo de su labor de denuncia sobre las arbitrariedades del régimen y sus operadores.
Latinoamérica requiere "más años de vigilancia"
Lanza valora que luego seis años como relator para la libertad de expresión de la CIDH, donde le ha tocado dar monitoreo y segumiento de la libertad de prensa en países de América Latina, ha visto "avances y retrocesos", por lo que considera que los países van a "requerir muchos más años de vigilancia y de promoción".
El defensor rescata que, aunque "no está concluida la tarea", hay avances importantes en cuanto a una sociedad "muy activa, una diversidad de medios de comunicación que tal vez no teníamos hace diez años y unos éxitos que los periodistas han tenido en el combate a la corrupción, en desnudar los abusos de poder, en desnudar las violaciones a los derechos humanos, que hacen cada vez más importante y el rol de la prensa y de la libertad de expresión en la región".
Lanza también recuerda que, con el tiempo, además de concluir batallas contra la censura, surgen "nuevos temas de agenda", señalando algunos como el espionaje digital y el acoso digital, que ya se viven en países como Colombia, Argentina, entre otros.
