“Mitos y tabús” ralentizan la vacunación contra el virus del papiloma humano

El Ministerio de Salud (Minsa) se enfrenta a varios mitos y tabús, relacionados al Virus del Papiloma Humano (VPH), para sacar adelante unas jornadas de vacunación en adolescentes de diez a catorce años. Es la primera vez que se realiza este tipo de vacunación en Nicaragua.

“La aceptación ha sido poca. Los censos de aplicación de la vacuna es de 20 al día, máximo 25. En un día se pueden aplicar 15 vacunas; a veces, solo ponen de cuatro a seis”, informó una fuente médica del Minsa.

Comentó que las vacunas contra el VPH son “seguras y confiables”, pero la “gente es un poco cerrada de pensamiento” por la desinformación y los “mitos y tabús” que existen alrededor de la vacuna.

“El principal problema es el desconocimiento de las personas. Todavía no se ha ido de casa en casa porque hay puntos específicos, en este caso, en el hospital. Pero en la calle se está concientizando y lo que han dicho ‘es que no, eso (vacuna) lleva hormonas o estimula a que las chavalas comiencen a tener vida sexual activa’”, detalló la fuente.

Jornada finalizará en enero de 2024

La jornada de vacunación contra el virus del papiloma humano inició el 6 de noviembre de 2023 y concluirá el próximo 15 de enero de 2024. En este período se espera aplicar la primera dosis a unas 259 907 adolescentes. Una segunda dosis, que completará el esquema, se administrará seis meses después.

Cada municipio cuenta con una meta específica de acuerdo al número de niñas y adolescentes censadas en la zona rural y urbana. Contrario a otras jornadas de vacunación, en esta no hay metas por día, ya que dependen exclusivamente de la voluntariedad de las madres y padres de familia para inocular a sus hijas.

Según el Minsa, entre el 6 y el 12 de noviembre aplicaron unas 92 410 dosis de la vacuna Cecolin, autorizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Virus del papiloma humano

Se conoce como VPH a un grupo de más de 200 virus que están relacionados con el cáncer de cuello uterino, la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres, según reporta la Organización Panamericana de la Salud (OPS).  

El virus del papiloma humano provoca también verrugas anogenitales y lesiones precancerosas. “Las mujeres pueden ser infectadas por más de un tipo de VPH al mismo tiempo”, alerta la OPS. 

En Nicaragua han muerto 1227 mujeres producto del cáncer de cuello uterino entre 2018 y 2022, según el Mapa de Salud del Minsa. La particularidad de este cáncer, causado por el VPH, es que pueden pasar diez o quince años para que se desarrolle, por eso es oportuna la vacunación a edad temprana y la revisión periódica.

“Tenemos una herramienta importante que es la vacuna. En una primera etapa debe ser dirigida a la población femenina que no ha tenido relaciones sexuales. Recordemos que ocupamos el primer lugar en Latinoamérica de embarazo en niñas de diez a catorce años o preadolescentes producto de violaciones”, subraya el epidemiólogo Leonel Argüello.

Último país en administrar vacuna

Nicaragua es el último país de Centroamérica en administrar la vacuna contra el VPH. Panamá la integró en los planes de vacunación desde 2008, Belice en 2016, Guatemala en 2018, Costa Rica en 2019 y El Salvador desde 2020, según reporta OPS. 

“El VPH es una enfermedad que tiene mucho estigma porque se piensa que está asociada a la promiscuidad y en realidad no es así, eso es un mito. Esta es una enfermedad silenciosa. Entonces, la vacuna no tiene nada que ver con que una niña tenga o no relaciones sexuales”, explica una infectóloga pediátrica que pidió omitir su nombre por temor a represalias.

La aplicación de esta vacuna está recomendada para niñas mayores de nueve años y mujeres de hasta 45 años. Hay evidencia médica que la inmunización tiene mayor eficacia al aplicarse en las niñas antes de que inicien la vida sexual y estén en contacto con el virus.

CONFIDENCIAL consultó con médicos especialistas sobre los cinco mitos que más se repiten sobre la vacuna contra el VPH:

1. La vacuna va “alborotar a las niñas”

“Es falso. La vacuna es antígeno, una sustancia que hace que tu cuerpo se despierte provocando una defensa que nosotros llamamos inmunidad humoral. No tiene absolutamente nada que ver con las hormonas, ni con la actividad sexual, ni con el deseo sexual.  Eso no tiene ninguna razón de ser, ninguna vacuna hasta el día de hoy ha sido más mala que la enfermedad”, señala la doctora.

Para Argüello, “es como que digás que educarte o estar educado te traerá problemas. Más bien, la educación sexual su impacto es que atrasa las relaciones sexuales tempranas. Y por supuesto una vacuna no te hace cambiar. Lo que significa que debemos aumentar la educación sexual científica en las escuelas, tarea pendiente”. 

2. Están muy jóvenes para vacunarse contra el VPH

“La intención de ponerla a los nueve años es que la sustancia o el antígeno que se administra, permite que te quedés con una inmunidad efectiva buena. Y entre más temprano se aplique, la eficacia es muy elevada. Cuando se administra más tardíamente, si te vas inmunizar, pero no es tan eficaz”, aclara la infectóloga pediátrica. 

3. El virus solo les da a las mujeres adultas con vida sexual activa

“El VPH afecta ambos sexos, puede darle cáncer de pene o de la boca al hombre, pero su porcentaje es mínimo. En cambio, el virus favorece la primera causa de muerte en mujeres: el cáncer cérvico uterino”, enfatiza el doctor Argüello. 

La doctora explica que “en la adolescencia, el cérvix tiene un período de transición y es precisamente en el período del epitelio cervical uterino que penetra más fácilmente, pero claro que se puede adquirir en cualquier grupo de edad”.

Agrega que “hay más de 100 tipos de papiloma virus, unos son oncológicos y otros son verrugas, a estos últimos nadie quiere exponer sus genitales, pero hay otros que causan cáncer y no son visibles. Entonces, el periodo más sensible es en la adolescencia porque está en un epitelio joven”. 

4. La vacuna lleva el virus y provocará alguna ETS

“Falso. La vacuna lleva el virus neutralizado o parte de él o sus proteínas, para que el cuerpo lo reconozca y elabore las defensas o anticuerpos contra él. Es imposible que te dé la enfermedad”, reitera el epidemiólogo. 

5. La vacuna puede provocar infertilidad.

También es falso. No hay evidencia médica sobre esto. “Se han vacunado más de 60 millones para 2019”, dice Argüello. Hay varios estudios que han analizado esto, pero no han encontrado relación.