1 de febrero 2024
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El Poder Judicial de Nicaragua realizó la segunda audiencia en contra de los 14 pastores del ministerio Puerta de la Montaña, incluidos tres estadounidenses, que están siendo acusados de supuesto lavado de dinero y crimen organizado, sin que a su abogado se le entregara el expediente o conversar con los acusados para preparar la defensa denunció, a través de un comunicado, la organización evangélica.
“Durante la audiencia a los pastores no se les permitió estar presentes físicamente en la sala del tribunal, sólo pudieron asistir a través de un video livestream. El abogado volvió a solicitar que se le presentarán los documentos de acusación, pero la petición fue denegada de nuevo”, afirmaron. La audiencia fue realizada el 26 de enero de 2024.
Los 14 pastores están bajo arresto desde el 17 de diciembre de 2023, cuando la Dirección de Auxilio Judicial comenzó una investigación por supuesto lavado de dinero. Según la versión oficial, desde 2013 las organizaciones evangélicas Puerta de la Montaña y Sacudiendo las Naciones hacían “discipulados cristianos” en el norte de Nicaragua, pero en realidad se dedicaban a “adquirir vehículos, fincas, casas en residenciales y hacer negocios”.
Puerta de la Montaña o Mountain Gateway, como se conoce en Estados Unidos, negó estas acusaciones y afirmó que tienen la “documentación que demuestra que el Gobierno nicaragüense vio y aprobó todos los fondos que entraron en el país y que la organización operó bajo la supervisión del gobierno para garantizar que todos los fondos se utilizaron y gestionaron adecuadamente”.
Organización era aliada del régimen de Ortega
Incluso, en 2023, Puerta de la Montaña realizó ocho campañas evangélicas masivas a nivel nacional con la asistencia del régimen de Daniel Ortega. Un mes antes que los 14 pastores fueran arrestados, en la plaza Juan Pablo II de Managua, la organización cerró la campaña Cruzadas Buenas Nuevas Nicaragua 2023.
Este fue un evento masivo al que asistieron, en dos días, unas 200 000 personas, incluidas la alcaldesa de Managua, Reyna Rueda; el ministro asesor para temas educativos, Salvador Vanegas y la ministra de Educación, Liliam Herrera. Para este evento, la dictadura ordenó a varias cooperativas de transporte urbano e interurbano que dispusieran los buses para trasladar a los nicaragüenses a este evento.
“A los trabajadores que desobedezcan las órdenes serán sancionados sin derecho a laborar por al menos 15 días y sin goce de salario", denunciaron al diario La Prensa transportistas de Carazo previo al evento.
Los pastores de Puerta de la Montaña, incluso, eran bien recibidos en las instalaciones de la Policía Nacional. La misma institución que los investigó por lavado de dinero. Además, que todos los eventos de esta organización estaban incluidos en la agenda política de la red de propagandistas del Gobierno.
El 20 de diciembre de 2023, el Ministerio de Gobernación, ahora Ministerio del Interior, canceló la personería jurídica de la asociación Puerta de la Montaña Order, inscrita en 2015. La decisión fue porque supuestamente este organismo "obstaculizó el control y vigilancia de la dirección general de registro y control de organismos sin fines de lucro, al no promover políticas de transparencia".
A diferencia de los otros organismos cancelados ese día, el MIT no informó cuál es el incumplimiento: si tenían vencidas las juntas directivas, si no reportaron los estados financieros u otras razones.
Puertas de la Montaña temen que se vuelva un caso político
La organización evangélica reiteró en el comunicado su temor de que este caso se vuelva político, como ha ocurrido con otras asociaciones religiosas en los últimos años.
“Aunque el abogado y el equipo legal de Mountain Gateway aconsejan a Mountain Gateway que confíe en el sistema legal, tiene dudas. Parece que esto podría tener más motivaciones políticas que legales”, señalan.
Los pastores acusados son: Walner Omier Blandón Ochoa, Maricela de Fátima Mejía Ruiz, Marcos Sergio Hernández Jirón, Harry Lening Ríos Bravo, Manuel de Jesús Ríos Flores, José Luis Orozco Urrutia, Álvaro Daniel Escobar Caldera, Juan Carlos Chavarría Zapata, Juan Luis Moncada, Orvin Alexis Moncada Castellano, César Facundo Burgalin Miranda.
También: John Britton Hancock, Jacob Britton Hancock y Bruce Wagner, de origen estadounidense.
“El Gobierno nicaragüense afirma que nueve de los pastores mencionados son inocentes, pero sostiene que estaban bajo el control de los tres ciudadanos estadounidenses y de dos de los pastores nicaragüenses encarcelados, Walner Omier Blandón Ochoa y Maricela de Fátima Mejía Ruiz”, refiere el comunicado.
Sin embargo, aún con “la alegación de inocencia del Gobierno, los pastores llevan encarcelados casi dos meses sin contacto con sus familias”.
Policía apunta a triangulación de fondos
La Policía afirmó en la nota de prensa, en la cual conoció el arresto de estos pastores, que el dinero supuestamente era depositado por Bruce Wagner al Ministerio “Puerta de la Montaña” en Estados Unidos y luego era transferido a las cuentas bancarias personales de los nicaragüenses: Walner Omier Blandón Ochoa y Marisela de Fátima Mejía Ruiz.
Por las transacciones tan elevadas y sin justificación de su origen, las cuentas de estos dos últimos fueron bloqueadas. Por eso, crearon las sociedades OPERACIONES BLANDÓN HANCOCK S.A. (OBH), Vertical Bridge Works, CONEXION VERTICAL y PUENTE PLOMO, que estaban a nombre de Walner Blandón, Marisela Mejía y de Jacob y John Britton Hancock. Con este dinero adquirieron propiedades y hacían negocios.
“Mountain Gateway no entiende la complejidad de lo que está sucediendo con las acusaciones hechas por el Gobierno nicaragüense. Estas acusaciones se basan en información errónea y Mountain Gateway hará todo lo que esté en su mano para resolver esto por la vía diplomática”, denuncian.
