2 de agosto 2023
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Nicaragua es un “socio barato” que no tiene mucho que ofrecer a China y sus intereses. Por eso difícilmente, el país obtenga los préstamos, donaciones y megainversiones que “sueña” el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo, aseveró Félix Maradiaga, presidente de la Fundación Libertad, en un evento realizado en la capital de Costa Rica para analizar la influencia y las tendencias de China en Centroamérica.
El 9 de diciembre de 2021, Ortega puso fin a décadas de relaciones diplomáticas (y cooperación) con Taiwán, y abrazó a la República Popular China, lo que abrió la puerta a una batería de expectativas de financiamiento de proyectos, alimentada por las promesas de desarrollo y bienestar compartidos, que más de un año después, siguen sin materializarse.
El experto opinó que al ser apenas un “socio barato”, el régimen tiene muy poco que ganar. Quizás, algunos acuerdos militares, limitados a la entrega de equipos menores, motores, avituallamiento.
Maradiaga identificó algunas oportunidades en lo comercial, dado que “China tiene apetito por mano de obra barata y materia prima barata”.
Cuán benéficas para Nicaragua sean esas oportunidades, dependerá de la habilidad para negociarlos, explicó Margaret Myers, directora del programa Asia y América Latina, del Diálogo Interamericano, en el evento auspiciado por Expediente Abierto; la Alianza para Centroamérica; y la Fundación Friedrich Naumann.
Aun cuando Nicaragua tiene un tratado comercial funcional con Estados Unidos, que presenta un balance positivo para Nicaragua. “Ortega está haciendo todo lo posible para que le corten el Cafta. Es el principal lobista para que se lo quiten, pero Estados Unidos no tiene interés en hacerlo”, dijo Maradiaga.
Taiwán nos compra más que China
Añadió que “el régimen está haciendo pocos esfuerzos (por mejorar su situación financiera) al basar sus relaciones con China en un profundo antiamericanismo”, sin lograr avances reales en su estrategia para atraer grandes inversiones, ni para incrementar las exportaciones a China pese al anuncio, la semana pasada, de la “conclusión sustancial” de las negociaciones del TLC, con la intención de “abrir mercados”, como declaró Laureano Ortega Murillo, asesor del régimen para la Promoción de Inversiones, Comercio y Cooperación Internacional.
Ese acuerdo comercial urge al régimen para poder demostrar que su decisión de renunciar a Taiwán para estrechar relaciones con China fue lo mejor para los ciudadanos, especialmente al ver que, 19 meses después, y pese a la disminución del intercambio comercial con la isla, las exportaciones a Taiwán son mayores que las compras que hizo China.
Un informe de la Ventanilla Única de Comercio Exterior de Nicaragua (Vucen), detallando el comportamiento de las exportaciones nicas, muestra que durante el primer cuatrimestre de 2023, el país colocó en Taiwán mercancías por un valor de USD 10.5 millones (principalmente café oro, carne de bovino y langostas), pese a haber ocurrido un descenso de USD 7.1 millones con respecto al mismo período de 2022.
En ese mismo período, China compró productos (principalmente aceites y grasas) por un valor de USD 5.6 millones, lo que fue incluso menor USD 157 700, que lo exportado en el primer cuatrimestre del año pasado. En el mismo período, la región de Hong Kong (una pequeña —pero muy rica— parte de China), adquirió productos (más que todo mariscos, aceites y grasas) por un valor de USD 11.6 millones, con un incremento de USD 5.4 millones.
Nicaragua es mejor cliente que China
En su discurso para celebrar que concluyeron las negociaciones con esa nación asiática, el régimen Ortega-Murillo se felicitó por la expectativa de que China abra sus puertas a los productos nicas para “generar beneficio mutuo”, aunque Maradiaga duda que eso ocurra, en especial porque, “si Costa Rica no ha podido hacer que sus productos conquisten el paladar chino, menos que lo logre Nicaragua, cuya capacidad de sofisticación exportadora es muy baja”.
Se basa en el hecho que, en 2022, Costa Rica exportó casi USD 600 millones a Nicaragua (un país de menos de siete millones de habitantes) mientras que en el mismo período exportó solo USD 400 millones a China, que tiene más de 1400 millones de consumidores potenciales.
El expreso político refuerza sus aseveraciones recordando que Costa Rica estableció relaciones diplomáticas con China en 2006, momento en que la balanza comercial entre ambas naciones era altamente equilibrada con alrededor de USD 500 millones de dólares en importaciones y exportaciones mutuas.
Si bien en 2007, las exportaciones ticas a China se elevaron hasta los USD 800 millones, a la larga, la balanza comercial está totalmente inclinada en beneficio de China, siendo que en 2022, esa nación vendió productos por USD 4133 millones a Costa Rica, pero solo le compró productos por los citados USD 400 millones, según datos de la Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer).
