5 de abril 2021
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El Producto Interno Bruto (PIB) del 2020, decayó en -2.0%, según datos oficiales del Banco Central de Nicaragua (BCN), publicados en el Informe Anual 2020, documento que muestra también un retroceso en el PIB per cápita, que regresó a niveles del 2014.
La economía nicaragüense está estancada desde el 2018, año en que se detuvo una racha de un quinquenio creciendo entre 4.6% y 4.9%, para comenzar un periodo de depresión económica, saldada con decrecimientos de -3.4%, -3.7% y el citado -2.0%.
En abril del 2019, el BCN dijo que el PIB nicaragüense había decrecido en 3.8% en 2018. Un año después, el ente regulador revisó y corrigió sus datos, para indicar que la caída del 2018 no había sido de 3.8%, sino de 4.0%, a la vez que marcaba una caída de -3.9% en 2019.
El informe de abril del 2021 vuelve a corregir esos datos, para dejarlos en -3.4%, -3.7%.
Al verlo en el per cápita, el PIB cayó en casi 245 dólares por habitante, si se compara el ingreso de 2156.1 dólares alcanzado en 2017, con los 1913.6 del año que se analiza en el Informe.
“Durante el año 2020 la economía nicaragüense se vio afectada negativamente por la disminución de la producción y el comercio mundial generado por la pandemia del covid-19. La actividad económica y el empleo se redujeron, mientras que la inflación se mantuvo baja y estable”, cerrando el año en 2.93%, indicó el documento de la autoridad monetaria.
Por su parte, los 12 621.5 millones de dólares que marcó el PIB total, retrocedieron a niveles del 2015, cuando cerró el año con 12 747.7 millones.
El desempleo abierto habría pasado de 4.8% en el primer trimestre, a 5.4% en el segundo, aunque se recuperó al avanzar el año, finalizando el cuarto trimestre en 4.8%, lo que fue 0.1 puntos porcentuales menor que lo observado en el cuarto trimestre del 2019.
En el conjunto del año, el número de afiliados al INSS decreció ligeramente, gracias a un incremento observado a partir de agosto. “Al cierre de 2020 se contabilizaron 723 206 trabajadores inscritos a la seguridad social, lo que se tradujo en una reducción interanual de 0.5% (-3.8% en diciembre 2019), equivalente a 3819 afiliados menos”, asegura el documento.
El Gobierno de Daniel Ortega proyecta un crecimiento del 0.5% en 2021, con una inflación de 4%, no obstante, el ministro de Hacienda y Crédito Público, Iván Acosta, ha dicho que la economía nicaragüense crecerá 2.5% en el 2021, debido a que se espera un aumento de las exportaciones, en las remesas familiares y en la inversión extranjera directa.
Exportaciones, remesas, inversión y turismo
Dos de las fuentes principales de divisas (IED y turismo) se desplomaron en 2020, mientras que las remesas tuvieron un comportamiento notable, y las exportaciones lograban mantenerse en terreno positivo.
El valor de las exportaciones de mercancías creció 5.8% en 2020, lo que es muy similar al año anterior (5.9%), y se explica en gran medida “por mayores precios (6.3%) particularmente del oro, a pesar del menor volumen exportado (-0.6%). Entre los productos que incrementaron en volumen sobresalieron el frijol, carne y lácteos, en contraste con las menores exportaciones de mariscos, azúcar y ganado en pie”, detalla el documento.
“Las remesas familiares fueron afectadas sólo temporalmente por el contexto internacional, recuperándose después de la desaceleración observada en abril, para finalizar el año con un crecimiento del 10%”, gracias en gran medida al dinamismo observado en los envíos provenientes de Estados Unidos, España y Canadá.
La inversión extranjera directa (IED) cayó 63.8% en el 2020 al pasar de 503 millones de dólares en 2019 a 182.3 millones de dólares el año pasado, lo que es la cifra más baja de los últimos cinco años, confirmó el mismo Informe del BCN.
En 2016 Nicaragua atrajo 981.1 millones de dólares en IED; 1035.4 millones en 2017; después, 837.6 millones en 2018; 503 millones en 2019, y los citados 182.3 millones del año pasado, que pasó a ser el tercer año consecutivo de disminución de los ingresos en concepto de IED.
En términos de turismo, el país registró una caída del 67.4% en el número de visitantes (fueron 1 050 000 en el 2019, versus 342 300 en el 2020), y de 61.5% en términos de ingreso por turismo internacional (198.5 millones de dólares en 2020, frente a 513.3 millones de dólares captados durante 2019), debido a la pandemia de covid-19.
La actividad turística se vio afectada por “el cierre generalizado de las fronteras a nivel mundial y las restricciones extensivas de los viajes como medidas para frenar la expansión de la pandemia”, dijo la autoridad monetaria.
“En este contexto, Nicaragua enfrentó una reducción en sus ingresos por turismo receptivo por tercer año consecutivo”, lo que se explica, en parte, por la reducción del gasto per cápita promedio diario que fue de 13.5 dólares en el cuarto trimestre del 2020, frente a los 43.3 captados en el mismo período del 2019.
En septiembre, la Cámara Nacional de Turismo (Canatur) expresó su preocupación por las restricciones de ingreso a Nicaragua ante la pandemia de la covid-19, debido a que, a su juicio, impedían el retorno de los vuelos internacionales al país. Se calcula que más de 100 000 personas que laboraban en ese sector perdieron sus empleos.
La deuda externa casi equipara al PIB
En materia de deuda externa, el Informe de la autoridad monetaria indica que esta cerró en 12 040.4 millones de dólares en el 2020, lo que equivale al 95.2% del PIB. La mayor parte de ese monto (6956.8 millones de dólares, o 57.8% del total) corresponde al sector público, mientras los 5083.6 millones (42.2% del total), son deuda privada.
La deuda externa total aumentó en 277 millones de dólares (2.4%) respecto al 2019, cuando estaba en 11 763.4 millones de dólares, “como resultado del aumento de la deuda pública en 10.8%, y disminución en 7.3% de la deuda privada”, detalló el emisor.
De acuerdo con el informe, el flujo neto de la deuda externa total fue positivo en 98.7 millones de dólares (19.6 millones en 2019), como resultado de desembolsos de 1995 millones de dólares y amortizaciones de 1896.3 millones de dólares.
Finalmente, en 2020 el servicio de la deuda externa total fue de 2183.5 millones de dólares (83.8 % amortizado por el sector privado), de los cuales 1896.3 millones de dólares fueron pagos de principal y 287.2 millones, en concepto de pago de intereses y comisiones, según el informe.
