25 de agosto 2024
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La decisión que llevó a cancelar las cuentas bancarias de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), junto a 1500 entidades más, tiene “en incertidumbre” y “en el limbo” a las agencias de viaje que se dedican, entre otras cosas, a vender boletos aéreos, dijeron a CONFIDENCIAL tres fuentes del sector turístico nicaragüense, enfatizando en que las aerolíneas tendrán que involucrarse directamente en la búsqueda de una solución, para reducir el perjuicio.
IATA es, básicamente, una asociación profesional de aerolíneas del mundo, entre cuyos cometidos principales está garantizar la seguridad y la fiabilidad de los servicios aéreos globales, “además de implementar el Billing Settlement Payment (BSP)”, o Plan de Liquidación y Facturación, explicó Alfredo Gutiérrez, expropietario de Viajes Globo, una agencia de viajes que estaba afiliada a IATA en Nicaragua.
El cese del BSP tiene a las agencias “en el limbo”, dijo un empresario del sector turístico que sigue tratando de hacer negocios desde dentro de Nicaragua. Explicó que si bien el problema comenzó desde el viernes, la presión bajó al llegar el fin de semana, cuando disminuye la afluencia de compradores, pero retomará fuerza cuando sea lunes, y crezca la demanda.
Agencias de viajes esperando instrucciones
Hasta la mañana del sábado 24 de agosto, el personal de oficina de las agencias de viaje continuaba en sus puestos esperando orientaciones, “aunque Copa y Avianca ya comunicaron que iban a trabajar de otra forma”, dijo el empresario, en referencia a la decisión de vender los boletos directamente desde los sitios web de ambas aerolíneas.
“Avianca y Copa les dijeron a los empresarios del sector que esperaran, y eso es lo que está haciendo la gente en las oficinas, tratando directamente con ellos. Las líneas aéreas son las que tendrán que negociar esto: como es a ellas a quienes más les va a perjudicar, serán ellas las que enfrenten esta situación”, vaticinó.
“La principal afectación es que no pueden vender a crédito. Todos los boletos tendrán que ser pagados inmediatamente y solo con tarjetas”, explicó a CONFIDENCIAL la antigua ejecutiva de una empresa turística que cerró por la crisis socioeconómica desatada en 2018, por la matanza de ciudadanos ordenada por el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo.
Es normal que las empresas o clientes individuales fijos de las agencias de viaje, adquieran boletos y los paguen unos días después con cheques o transferencias bancarias. La pérdida de esa posibilidad se sumará al cúmulo de razones que ya hacen difícil hacer negocios en Nicaragua, “y puede causar una reducción drástica en las ventas”, explicó.
¿Cómo sustituir un sistema para venta de boletos?
Además de manejar el dinero, el BSP es un sistema que emite los reportes de ventas de las agencias de viaje adscritas a la IATA, en el cual se le indica a esas agencias el monto a pagar por el período de ventas que corresponde. Las sumas indicadas en el reporte del BSP debían ser depositadas en una cuenta bancaria en un plazo no mayor de una semana, refirió el antiguo empresario del sector turístico.
Posteriormente, el BSP redistribuye a cada aerolínea los pagos correspondientes, según las ventas que las agencias les generaron. “El BSP es un mecanismo de compensación que funciona única y exclusivamente para recibir dinero por ventas de agencias para distribuirlos a las aerolíneas correspondientes. BSP no gana comisión alguna, ya que es la IATA misma”, explicó Gutiérrez.
“Las agencias reciben sus reportes electrónicamente y deben pagar a la cuenta de IATA-BSP el monto que les corresponde, directamente en el banco, o por transferencia electrónica de cuenta a cuenta”, añadió.
Si bien el sistema tuvo una oficina en Managua, esta se cerró a inicios de siglo trasladando sus operaciones a Costa Rica, sin dejar de operar en ningún momento gracias a la tecnología digital.
Ahora, el efecto directo de eliminar el IATA, es que desaparece el sistema de compensación, ya que el BSP es un mecanismo propio para colección de ventas de diversos canales de las aerolíneas asociadas a IATA, y ningún banco puede sostener una cuenta bancaria de un ente jurídico que haya sido clausurado.
Solución actual para vuelos en Nicaragua es parcial
Una alternativa para las agencias es pagar directamente a las aerolíneas en sus oficinas, regresando al mecanismo previo a 1990, si así lo deciden las mismas líneas aéreas.
Si bien la solución aplicada por la aerolínea colombiana y la panameña ofrece una solución al problema planteado a los viajeros cuyos destinos están en el continente americano, el problema persiste irresoluto para quienes requieren conexiones aéreas en países lejanos a los que no vuelan las aerolíneas que operan en Nicaragua.
En ese caso, “las agencias de viaje tendrán que trabajar alternativas más complejas, que sin duda alguna incrementarán los problemas de confirmación de espacios y garantía de reservaciones”, explicó Gutiérrez.
El también dirigente político duda que “la medida adoptada por la dictadura sandinista haya sido resultado de un error o simple desconocimiento. Creo que fue debidamente analizada y calculada”. Su tesis es que “el régimen desea pasar el sistema BSP a su control para que el Estado se encargue de cobrar a las agencias y pagarle a las aerolíneas. Creo no equivocarme al asegurar que ninguna aerolínea miembro de IATA aceptaría ese cambio”.
Consultado al respecto, el empresario turístico descartó que el régimen tenga la posibilidad de controlar el BSP, añadiendo que “si lo intentan se acaba todo. Lo que sí pueden controlar son los ingresos (vía comisiones) que tienen las empresas turísticas, las agencias, las touroperadoras. Eso es otra cosa, pero ya lo hacen a través del fisco y la Alcaldía”, precisó.
