5 de mayo 2024
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Josué se considera una víctima del régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo. Hace unos meses, este hombre que asiste con frecuencia a una iglesia evangélica de Masaya, se quedó en el desempleo. La razón: la oenegé en la que trabajaba, que pertenecía a su congregación, fue cancelada.
“Es una pena que, por un lado, parezca que los evangélicos estamos ganando terreno a cambio de favores con la dictadura, cuando eso ocurre con muy pocos pastores. Lo que la mayoría recibimos, en realidad, es el cierre de espacios”, destaca.
En el antiguo trabajo de Josué realizaban jornadas médicas en diversas comunidades del departamento de Masaya. “Pero de un momento a otro nos obligaron a cerrar y nos dejaron en la calle”, lamenta.
Por eso, le resulta “absurdo” que al menos cuatro asociaciones evangélicas de Nicaragua publiquen comunicados en defensa del régimen Ortega-Murillo, agradeciendo por supuestamente garantizar “plenamente la libertad religiosa”.
“Es una locura que por unos cuantos pastores, que han sido oportunistas, nos vayamos en el saco todos los evangélicos. Somos miles los que protestamos en 2018 y los que condenamos la persecución contra la Iglesia, particularmente a los católicos”, asegura Josué.
Hasta febrero de 2024, el Colectivo de Derechos Humanos Nicaragua Nunca + en su informe “Cierre del espacio cívico en Nicaragua” contabilizó que al menos 288 organizaciones ligadas a iglesias evangélicas fueron cerradas en Nicaragua, como parte de las más de 3600 oenegés canceladas por la dictadura.
“Somos víctimas silenciosas”
Fernanda asiste a una iglesia evangélica desde hace 15 años. Ella señala que “mucha gente cree que solo los católicos han sido víctimas de la represión”, pero la realidad es que “muchos presos, exiliados, asesinados y perseguidos” han sido personas evangélicas.
“Es verdad que en algún momento el régimen pretendió vender la imagen de que el país estaba dejando de ser católico, pero solo como parte de su guerra contra la Iglesia católica”, admite.
Sin embargo, cree que “esa luna de miel” era solo “un espejismo” porque “el régimen persigue a todos aquellos que no les rinden culto a los dos dictadores”.
En su caso, Fernanda tuvo a su hermano como preso político. “Mi familia vivió en carne propia la represión de la dictadura, lo que pasa es que muchas somos víctimas silenciosas y es una realidad que la represión nos alcanza a todos”, sostiene.
A ella le tocó ver cómo su cuñada y sus sobrinas quedaron “desamparadas” los meses que su hermano estuvo encarcelado. “Él era el sostén de ese hogar y entre toda la familia nos unimos para apoyarlas, pero fue un tiempo muy duro hasta que lo soltaron, pero el costo que pagaron es que tuvieron que exiliarse”, comenta.
21 pastores exiliados por la persecución
Según la más reciente entrega del informe “Nicaragua: ¿una Iglesia perseguida?”, elaborado por la abogada Martha Patricia Molina, hubo un incremento en los ataques a la Iglesia evangélica, particularmente a partir de 2022.
“En 24 ocasiones se ha asediado y reprimido a pastores evangélicos, a sus familiares y fieles, quienes han sido encarcelados, procesados, exiliados, perseguidos por policías y paramilitares”, indica el documento presentado en octubre de 2023.
En el caso de las iglesias evangélicas, el informe detalla que denuncian represión contra pastores, cierre arbitrario de medios de comunicación, universidades y proyectos sociales.
“La Iglesia católica y la Iglesia cristiana evangélica están siendo cruelmente perseguidas por la dictadura sandinista”, sostuvo Molina durante la presentación del estudio.
El documento registra que, al menos, “21 pastores evangélicos han tenido que huir al exilio producto de la persecución de la dictadura Ortega-Murillo y a tres pastores se les ha negado el ingreso a Nicaragua”.
Hoy amigos, mañana enemigos…
Carmina recuerda que asistió a la cruzada “Buenas Nuevas Nicaragua” que reunió en noviembre de 2023 a más de 1300 iglesias evangélicas del país, durante dos días en Managua.
En la actividad, coordinada por la organización Puerta de la Montaña, se agradeció “el respaldo del buen gobierno” para permitir esa celebración, según las notas divulgadas en los medios de propaganda de la dictadura.
“En el caso de nuestra Iglesia, que es de Carazo, nos invitaron y nos pusieron buses para que pudiéramos ir, porque se notaba el apoyo del Gobierno en la organización de este evento”, relata.
Un mes después, la personería jurídica de la Orden Puerta de la Montaña fue cancelada, sus bienes confiscados, y once pastores nicaragüenses y dos abogados fueron encarcelados y condenados —en un juicio espurio— a penas de entre diez y quince años, por el supuesto delito de lavado de dinero.
Para Carmina, es “impactante” ver cómo los pastores “pasaron de ser amigos consentidos, a enemigos criminales”.
“Aunque uno tiene sus creencias, es evidente que en Nicaragua la dictadura persigue la fe y lo único que quieren es que las iglesias tengan devoción por Daniel Ortega y Rosario Murillo”, lamenta.
La caída en desgracia de Puerta de la Montaña
En sus mejores tiempos el ministerio evangélico Puerta de la Montaña realizó oraciones para allegados del régimen y contó con su visto bueno para realizar actividades masivas a nivel nacional, cuando estas eran prohibidas para otras organizaciones y religiones.
“El evangelio quiere libertad. Libertad de hacer, de pensar y cosas así son una amenaza contra un Gobierno que quiere controlar todo”, afirmó en entrevista con CONFIDENCIAL y el programa Esta Noche, el misionero estadounidense, Jon Britton Hancock, presidente de Puerta de la Montaña.
Ahora el líder religioso denuncia una “persecución “menos visible” para la Iglesia evangélica.
“En 2023, yo platiqué con muchos pastores nicaragüenses, quienes nos dijeron que teníamos que cuidar mucho nuestras opiniones y la forma de hablar”, admitió Britton Hancock.
Cuatro iglesias “agradecidas” con el régimen
En las últimas semanas, al menos cuatro asociaciones evangélicas de Nicaragua han expresado públicamente su defensa al régimen Ortega-Murillo, de quienes afirman “garantizan” la libertad religiosa en el país.
La Federación de Iglesias Evangélicas Nicaragüenses (Fienic), la Conferencia Evangélica Pentecostés de las Asambleas de Dios de Nicaragua (Cepenad), la Convención Bautista de Nicaragua y la Asociación Iglesia de Dios Nicaragua son las organizaciones que desmintieron una supuesta prohibición a la realización de cultos.
El comunicado de la Fienic apunta que se “complace en afirmar que en Nicaragua prevalece la plena libertad religiosa para el pueblo de Dios”.
“En nuestra nación se reconoce y respeta el derecho fundamental de cada individuo a profesar su fe y practicar sus creencias religiosas sin temor ni impedimento”, indican en un comunicado emitido el 16 de abril.
La Fienic afirma que cuenta con 147 organizaciones afiliadas, que “agrupan a 4360 iglesias evangélicas en todo el territorio nacional”.
Mientras, el comunicado de la Cepenad señala que: “queremos expresar públicamente que en Nicaragua existe plena libertad de culto”.
“Cada ciudadano es libre en el ejercicio de su fe, sin discriminación. En los templos se realizan las celebraciones de cultos, la predicación del Evangelio y actividades de índole religiosa”, indica el comunicado firmado por el reverendo Roberto Rojas Moya, secretario de esa organización.
El presidente de las Asociación Iglesia de Dios en Nicaragua, Teodoro Guido, también manifestó públicamente que “cada uno de nuestros pastores y nuestras más de 100 congregaciones, no han tenido ningún impedimento para desarrollar labor de evangelización, discipulado y proyectos de carácter social con niños de nuestras comunidades”.
Además, indicó que han tenido el “apoyo de la Policía Nacional en la libre movilización de nuestras iglesias a nuestra convención nacional y el resguardo policial durante la misma”.
La Junta Directiva de la Convención Bautista de Nicaragua, que representa a 331 iglesias, agradeció directamente a Ortega y Murillo por respaldar “siempre nuestra labor evangelística, y han favorecido la realización de todas nuestras actividades”.
Iglesia evangélica “es muy diversa”
Para Teresa Flores, directora del Observatorio de Libertad Religiosa en América Latina, declaró al portal Christianity Today que como la Iglesia evangélica “no tiene un liderazgo unificado, la persecución es diferente y más difícil de percibir”.
“En cuanto a los evangélicos, también sabemos que hay un subregistro de persecución. Muchos pastores que han sido amenazados o agredidos prefieren no denunciar, porque saben que si lo hacen, las consecuencias pueden ser peores”, manifestó.
La organización Open Doors ubicó este año a Nicaragua en el puesto 30 en la lista anual de los países más peligrosos para ser cristiano.
“Los líderes cristianos han sido acosados y arrestados, propiedades incautadas, escuelas cristianas, estaciones de televisión y organizaciones benéficas cerradas, e iglesias monitoreadas e intimidadas”, indica el informe.
Pastores que han sido perseguidos
Un pastor de una pequeña congregación en Managua contó al portal CT que le congelaron la cuenta bancaria de su iglesia y recibió amenazas violentas por no promover eventos a favor del régimen.
“Aquellos que dicen que no hay persecución no entienden lo que es la persecución”, afirmó.
“Los pastores evitamos hablar de política en nuestros sermones porque sabemos que entre las personas que nos escuchan puede haber agentes del Estado que nos acusen después de violar la ley”, detalló.
Debido al acoso policial el pastor Henry Aguilar, quien participó en varias manifestaciones en 2018, salió al exilio junto con su familia en 2022.
“Aquí ha habido un grupo (evangélico) que ha sido aliado del Gobierno, pastores y líderes cristianos que aplaudieron y se quedaron callados por prebendas personales que yo siempre he criticado (…) estos líderes no son la Iglesia evangélica, la Iglesia evangélica es la que está en la calle”, declaró al medio La Mesa Redonda.
Aguilar contó que “cada cierto tiempo” los secretarios políticos del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) visitan las iglesias evangélicas de cada barrio.
“Muchos de nuestros pastores se niegan a participar, pero son vigilados, estos pastores sienten su temor personal con respecto a la actitud del régimen. Algunos han salido del país y eso no se sabe mucho”, denunció.
