28 de noviembre 2023
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Con goles de Joshua Navarro y Michael Barrantes, en el primer tiempo, y de Freddy Góndola en el minuto 49 de la segunda tanda, la Liga Deportiva Alajuelense, de Costa Rica, se impuso ante el Real Estelí, de Nicaragua, en el partido de ida de la final de la Copa Centroamericana de la Concacaf, que se jugó el 28 de noviembre de 2023, en el Estadio Independencia, de la ciudad del norte de Nicaragua.
Con el marcador 0 - 3, el Real Estelí perdió su racha de una década como invicto en casa, pese a una sorprendente campaña que llevó a su primera final de la Copa Centroamericana de la Concacaf, recibiendo a la Liga Deportiva Alajuelense en un partido de ida marcado por la expectación y un equilibrio de fuerzas.
El llamado "Tren del Norte" entró en la historia del fútbol nicaragüense, al convertirse en el primer finalista de la Copa Centroamericana de la Concacaf, enfrentando al conjunto costarricense, dirigido por el argentino Andrés Carevic.
Las expectativas del Real Estelí contra la Alajuelense
Hasta ahora, el Real Estelí acumulaba diez años sin perder en casa: el Estadio Independencia, de Estelí, donde miles se congregaron para el juego.
"Esperamos seguir trascendiendo y haciendo historia de la manera que lo estamos haciendo", dijo previo al partido el entrenador del Real Estelí, el nicaragüense Otoniel Olivas, un exfutbolista que también hizo historia en 2009,, cuando dirigió a la selección de Nicaragua que por primera vez se clasificó a una Copa Oro, el principal torneo de selecciones de la Concacaf.
Las figuras deportivas del Real Estelí
El portero Douglas Forvis, los atacantes Byron Bonilla y Juan Barrera, los talentosos Bancy Hernández y Harold Medina, y el defensa colombiano Leyvin Balanta destacaron entre las figuras del Real Estelí convocadas a la contienda.
En la actual Copa Centroamericana de la Concacaf, el Real Estelí, bicampeón de Nicaragua, había derrotado a todos los actuales equipos campeones en sus respectivas ligas.
En la fase de grupos debutó en casa con victoria por 1-0 sobre el Xelajú guatemalteco y el Olimpia hondureño (1-0), ganó a domicilio por 0-2 al FAS salvadoreño y cayó por 2-1 ante el CAI panameño, al que viene de eliminar en semifinales.
En los cuartos de final superó con un global de 3-2 al Saprissa costarricense y con idéntico balance al CAI.
En las filas de Alajuelense destacan el delantero Joel Campbell, el goleador Johan Venegas, el centrocampista Celso Borges y el extremo Carlos Mora.
El partido de vuelta del Real Estelí contra la Liga Deportiva Alajuelense, en el partido de vuelta de la final de la Copa Centroamericana de la Concacaf, se jugará el 5 de diciembre de 2023 en Alajuela.
