1 de junio 2022
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El Ministerio de Salud de Costa Rica informó este miércoles del primer caso sospechoso de la viruela del mono o viruela símica en el país, en una turista noruega de 21 años que se encuentra estable y en aislamiento.
La joven ingresó a Costa Rica el 22 de mayo junto a seis personas más, quienes también están en aislamiento, y se desplazó por San José, San Carlos (norte), Limón (Caribe) y Puntarenas (Pacífico), informó la ministra de Salud, Joselyn Chacón. También están aislados dos costarricenses que tuvieron contacto con los noruegos.
La paciente presentó fiebre y lesiones en las manos hace 5 días, fue atendida en un hospital privado y ha presentado síntomas leves de la enfermedad, detalló la ministra. Asimismo, señaló que el Minsa ha aplicado el protocolo establecido para la atención de esta enfermedad y que espera que los resultados de laboratorio estén listos en los próximos días para confirmar o descartar el caso.
Viruela símica no se transmite como la covid-19
La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que este tipo de viruela es provocada por el virus monkeypox que es transmitido al tener contacto directo con la sangre, líquidos corporales, lesiones en la piel o mucosas con animales infectados.
“En África, se han hallado indicios de infección por el virus de la viruela símica en muchos animales, incluidos ardillas listadas, ardillas arborícolas, ratas de Gambia, lirones enanos africanos, diferentes especies de simios y otros. Aunque aún no se ha identificado el reservorio natural de la viruela símica, los roedores son la opción más probable. Comer carne y otros productos animales poco cocinados de animales infectados es un posible factor de riesgo”, señala.
Asimismo, la viruela símica puede transmitirse aunque de forma limitada con contacto directo con las personas contagiadas a través de secreciones de las vías respiratorias, lesiones cutáneas u objetos contaminados. Sin embargo, “la transmisión a través de gotículas respiratorias suele requerir un contacto cara a cara prolongado”, a diferencia de la covid-19 que se propaga con mayor facilidad.
Viruela de mono tiene 52 años de existir
El organismo de Salud aclara que esta no es una nueva enfermedad. El primer brote ocurrió en 1970 en África y desde entonces la mayoría de casos se han reportado en ese continente. El primer caso fuera ocurrió 2003, en Estados Unidos y se relacionó con el contacto con perros de las praderas infectados. También han ocurrido casos en personas que viajaron de Nigeria a Israel en septiembre de 2018, al Reino Unido en septiembre de 2018, diciembre de 2019, mayo de 2021 y mayo de 2022, a Singapur en mayo de 2019 y a los EE.UU. en julio y noviembre de 2021.
"No es una enfermedad desconocida, pero es cierto que en el nuevo contexto en el que se está propagando es algo nuevo", reconoció este miércoles en una rueda de prensa la responsable técnica de la viruela del mono en la OMS, Rosamund Lewis.
El período de incubación de la viruela símica puede durar entre 3 a 13 días. Inicia con fiebre, dolor de cabeza, dolor lumbar, dolor muscular, falta de energía e inflamación de ganglios linfáticos, este último síntoma es el que lo diferencia de otras enfermedades. Las erupciones cutáneas suelen aparecer entre el primer y tercer día después de la fiebre y suelen producirse en la cara, las manos y las plantas de los pies.
“La erupción evoluciona secuencialmente de máculas (lesiones con una base plana) a pápulas (lesiones firmes ligeramente elevadas), vesículas (lesiones llenas de líquido claro), pústulas (lesiones llenas de líquido amarillento) y costras que se secan y se caen”, describe la OMS.
Prevención y tratamiento
El médico epidemiólogo nicaragüense, Leonel Argüello, explica que para prevenir esta enfermedad se debe estar atento a la confirmación de casos en nuestro país y de naciones con las cuales tenemos estrecha relación, descartar que se trate de otro virus que provoque lesiones en la piel como varicela, herpes, entre otros.
Asimismo, la OMS señala que los síntomas de la viruela símica a menudo se resuelven por sí solos sin necesidad de tratamiento. “Es importante cuidar la piel con erupción dejándola secar, si es posible, o cubriéndola con un apósito húmedo para proteger la zona si es necesario. Evite tocar las llagas de la boca y los ojos”, señala.
Se tiene evidencia que las vacunas utilizadas durante el programa de erradicación de la viruela también proporcionaron protección contra la viruela símica, dice la OMS.
Argüello señala que para evitar su contagio es importante “mantener la higiene más alta posible, especialmente el lavado frecuente de las manos con agua y jabón por lo menos 40 segundos, mantenerse alejado de las personas enfermas, evitar contacto con sus lesiones en la piel o con las sábanas y superficies que toque, usar guantes si en tiene que tocar al paciente y usar ambos mascarilla quirúrgica”.
El pasado 24 de mayo, el Minsa de Nicaragua activó la vigilancia epidemiológica para detectar oportunamente cualquier caso sospechoso, de acuerdo a la sintomatología y los antecedentes de viaje, según informó la vocera estatal, Rosario Murillo.
La OMS ha notificado un total acumulado de 257 casos confirmados por laboratorio y alrededor de 120 casos sospechosos, hasta el 26 de mayo. No se han reportado muertes fuera de África de donde es una enfermedad endémica. En Latinoamérica se han identificado casos sospechos y confirmados en Argentina, México y Costa Rica.
