Cuatro años de cárcel para panguero de Corn Island

Hilario Róger Blandón —el encargado de manejar la panga que naufragó el pasado 23 de Enero entre Corn Island y Little Corn Island (Región Autónoma Caribe Sur)— fue condenado a cuatro años de prisión esta mañana en los Juzgados de Managua. El juez suplemente Enrique William Larios estableció dicha condena, por haber cometido el delito de homicidio imprudente en perjuicio de 13 turistas costarricenses.

El pasado 6 de Febrero, día en que se realizó la primera audiencia del juicio oral y público, Blandón aceptó la acusación del Ministerio Público de Nicaragua y se declaró responsable del delito señalado. Una semana antes, la Defensa calificó como ilegal que el proceso se celebrara en un territorio distinto al del naufragio y criticó que se removiera al acusado del municipio en el que habita, en el Caribe nicaragüense. Sin embargo la jueza encargada del caso, María Iveth Pineda, del juzgado sexto, se declaró competente.

Durante todo el proceso, la Fiscalía reiteró la responsabilidad que tuvo Blandón al salir de un punto no autorizado (la playa del Hotel Arenas Beach y no el muelle municipal) y sin permiso de zarpe emitido por las autoridades. Según Fabiola Mendoza, representante de la entidad gubernamental, las condiciones meteorológicas de ese día “eran de dominio público”, por lo que consideró que el panguero “actuó de manera temeraria”, al navegar en mar abierto con vientos de entre 28 y 33 nudos, y fuertes olas. Esto, explicó, dio origen al siniestro.

Posterior al suceso, la Fuerza Naval informó que se había emitido una prohibición de zarpe para el litoral Caribe que Blandón supuestamente desacató. “Incluso se fueron a refugiar todas las embarcaciones producto del mal tiempo imperante tanto en el Caribe Sur como en el Norte. Esto se da por la negligencia y por la actitud temeraria de estos dueños de embarcaciones que sabiendo cómo está la situación, se prestan a realizar estos viajes”, aseveró Marvin Corrales, jefe de la Fuerza Naval.

Cinco días después de haber aseverado lo anterior, la misma entidad cambió su versión. Corrales indicó que el siniestro sucedió porque Blandón violó la Ley de Transporte Acuático de Nicaragua (Ley 399), al salir “de un lugar no habilitado, sin la autorización, zarpe y sondeo de la embarcación, evadiendo deliberadamente los procesos y controles establecidos por la Fuerza Naval, como autoridad marítima en los muelles y atracaderos autorizados”, detalló.

Sin embargo, una variedad de fuentes consultadas por Confidencial refutaron dicha versión, aseverando que la Fuerza Naval no emitió ninguna prohibición para navegar el día del naufragio.

Durante la lectura de sentencia, el juez también suspendió la licencia de navegación para el panguero durante los cuatro años que estará privado de libertad. Blandón, quien previo al accidente había navegado las aguas del Caribe durante quince años, cumplirá la condena en el Sistema Penitenciario “La Modelo”, ubicada en Tipitapa, en el departamento de Managua.