El “Boom” de los celulares 4G

El mundo moderno vive de prisa. Cada avance tecnológico que incrementa la velocidad es motivo de celebración. Nicaragua se suma a este andar vertiginoso con la aparición de la tecnología LTE 4G, la “cuarta generación de red celular” que ofertan las compañías Movistar y Claro.

Las siglas en inglés LTE significan “Evolución de largo plazo en transmisión de datos a alta velocidad”. Juntas, conforman el último salto cualitativo de la telecomunicación.

"El usuario lo que va a percibir es que cualquier tarea que realice, desde su teléfono o de su terminal móvil, tendrá una velocidad perceptiblemente mucho más rápida de lo que lo hace con su red 3G”, explicó Luis Iván Ortíz, gerente de ingeniería móvil de Claro. “Estoy hablando de cualquier tipo de aplicaciones: películas en línea audios de alta calidad, transferencia de archivos, televisión en línea, música, juegos en línea, juegos de alta definición… cualquier cosa”, agregó.

Para entender cómo funciona esta nueva tecnología se debe remitir a la evolución en el tiempo de las comunicaciones, según Hebert López, subdirector técnico de Movistar. “La primera fase que conocemos por primera generación fue la tecnología de comunicación analógica. Aquí lo importante era hablar, es decir la voz, y poder ir a cualquier del rincón del mundo y poder disfrutar de esta tecnología”, sostuvo el especialista.

Luego apareció la segunda generación dando paso a la “era digital”. Con esta tecnología se pudo digitalizar la voz, se introdujo el nuevo servicio de mensajería, el identificador de llamadas y la llamada en conferencia, expuso López.

“En la segunda generación se introducen los datos pero de una manera bastante humilde, bastante sencilla a velocidades muy bajas. Podías navegar en internet, ver el Facebook, hacer un WhatsApp. Ahora viene la cuarta generación que es un tema evolutivo natural”, comparó el ejecutivo de Movistar. “Si tenemos banda ancha ahora queremos una ultra banda ancha”, dijo.

En la ultra banda ancha los datos son mucho más importantes que la voz. O sea que la comunicación no se centra tanto en llamar a una persona (aunque todavía lo sigue siendo), sino que los usuarios puedan enviar un video, una fotografía, tomar clase a distancia y poder participar en tiempo real con bajos costos.

Audio, video, texto e imagen, todo se convierte en datos, que se transmiten a la velocidad que permite la red, y el dispositivo. "Lo que he escuchado es que muchas personas han tenido problemas instalándola, y los que la han logrado instalar, de hecho no ven mucha diferencia en el desempeño, a la anterior”, se quejó Marcos Parrales, estudiante de medicina de la Universidad Americana (UAM).

Pero sí hay diferencia. Basta comparar la velocidad de descarga en un equipo de la misma marca y el mismo modelo en 3G y 4G mediante una simple aplicación llamada SPEED TEST, que calcula el tiempo de descarga.

“Es realmente más velocidad: yo puedo tener en mi conexión, por ejemplo, 3G y es una velocidad de 1, 2 ó 3 megas. Con LTE fácilmente voy a poder alcanzar los 10 y 5 megas”, explicó Norman García, ingeniero en telemática.

Para algunos usuarios, es inconveniente asistir a los centros de atención al cliente a cambiar su chip para poder utilizar la tecnología 4G. Aunque tampoco no todos los dispositivos móviles lo admiten.

“Desde la comodidad de su hogar el cliente puede verificar si su terminal y su chip son compatibles con la tecnología LTE; con el chip basta enviar un mensaje al 7000 USIM para verificar”, sostuvo el subdirector técnico de Movistar. “Y para verificar si el smartphone lo admite, lo que tienen que hacer es chequear el IMEI, que es el número único del teléfono que lo puede consultar marcando *#06#”, mostró.

Los modelos más recientes de marcas conocidas como Apple y Samsung son compatibles con el 4G. Pero también existen opciones más económicas. "Hay de varios precios, por lo menos el teléfono más barato en 4G Samsung es el modelo J1, que ronda 150 dólares”, dijo Marlón Morales, propietario de “King Cell”.

Más allá de las grandes empresas telefónicas, todo el comercio, formal e informal, está aprovechando la migración a la nueva tecnología. “La gente ha estado buscando bastante la nueva señal LTE, ya que supuestamente trae mayor velocidad en internet”, afirmó Sergio Álvarez, propietario de Nica Cell.

El 4G llegó a Nicaragua a finales del 2015, casi un año después de conquistar a los países desarrollados. “En la delantera siempre está Asia: Japón, Corea del Sur. Luego están los países europeos y Estados Unidos. 2015 fue el Boom del LTE en la región”, dijo López de Movistar.