Las confesiones de Mossi: “Ortega me hizo sentir como estrella de rock” y “un préstamo ruidoso” a la Policía

Una investigación de The Washington Post reveló que un banco internacional de desarrollo proporcionó cientos de millones de dólares en financiamiento al Gobierno nicaragüense, incluso cuando las Naciones Unidas y grupos de derechos humanos documentaban asesinatos, torturas y exilios forzados de opositores al Gobierno. El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) —financiado en gran parte por gobiernos democráticos como Estados Unidos, Taiwán y Corea del Sur— prestó 2650 millones de dólares a Nicaragua entre 2018 y 2022, principalmente para proyectos de infraestructura y medio ambiente. Durante esos años, Nicaragua cayó en una represión violenta, pero, incluso después de una amplia documentación de los abusos de derechos, parte del financiamiento también llegó a los principales perpetradores: la Policía nicaragüense, según un examen de registros del Gobierno nicaragüense y del banco, así como entrevistas con funcionarios actuales y antiguos del BCIE y exministros del Gobierno nicaragüense. 

El préstamo del banco a Nicaragua aumentó de 365 millones de dólares en 2018 —el año en que comenzaron los asesinatos y arrestos masivos— a un máximo de 805 millones de dólares en 2021, cuando el presidente Daniel Ortega detuvo a decenas de disidentes políticos y aspirantes a la presidencia, expulsando a muchos del país y confiscando sus propiedades.

Uno de esos candidatos, Juan Sebastián Chamorro, ex viceministro de finanzas y crédito público de Nicaragua, dijo que los préstamos del BCIE después de 2018 fueron esenciales para la economía nicaragüense, ya que otros bancos internacionales de desarrollo habían reducido sus préstamos o dirigido sus fondos directamente a organizaciones no gubernamentales. En 2019, el presupuesto del Gobierno era de 3500 millones de dólares, según una estimación del World Factbook de la CIA. 

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El BCIE “se convirtió en la principal fuente de financiamiento para obras públicas”, dijo Chamorro, un opositor de Ortega que es investigador visitante en la Universidad de Notre Dame. Señaló que los préstamos del BCIE representaban una porción considerable del producto interno bruto de Nicaragua, el segundo país más pobre del hemisferio occidental después de Haití. Chamorro, junto con otros cinco aspirantes a la presidencia, fue arrestado antes de las elecciones de 2021. Fue encarcelado durante 20 meses antes de que el Gobierno nicaragüense aceptara ponerlo en un avión hacia Washington junto con otros 221 disidentes. 

El BCIE y Nicaragua en 2018 

El Post también descubrió que, entre 2018 y 2020, la Policía nacional de Nicaragua —el principal instrumento de la violencia gubernamental— utilizó fondos del BCIE para construir o renovar al menos 19 comisarías de Policía en todo el país, comprar sistemas de radio y comunicación, y ayudar a construir un centro de datos en la sede de la Policía, según documentos publicados por el Gobierno. Un documento muestra que en el punto álgido de la represión en 2018, cuando decenas de manifestantes fueron abatidos a tiros o arrestados, el BCIE y la Policía sacaron a licitación la compra de autobuses y botes para “garantizar la movilización de las fuerzas policiales y fortalecer las capacidades operativas de la Policía Nacional”. Finalmente, la Policía no pudo encontrar vendedores para cumplir con el pedido, según funcionarios del BCIE.

Frente a las manifestaciones por los recortes en el gasto social en la primavera de 2018, el Gobierno nicaragüense desató a la Policía y fuerzas paramilitares contra los manifestantes, según investigadores de la ONU, el Departamento de Estado, la Organización de los Estados Americanos y grupos de derechos humanos. Encontraron que francotiradores disparaban a civiles desarmados y arrestaban a médicos que los atendían. Los nicaragüenses detenidos por agentes enmascarados desaparecían sin órdenes judiciales ni juicios, solo para ser encontrados muertos más tarde. La Policía llevó a cabo torturas en las cárceles, violando y matando a cientos de opositores al Gobierno y transeúntes, e incluso a algunos de sus propios agentes que se negaron a disparar a manifestantes desarmados. 

Dante Mossi, presidente del BCIE de 2018 a 2023, defendió el financiamiento del banco al Gobierno nicaragüense. "No le corresponde al presidente del banco juzgar si un país es lo suficientemente democrático o no para recibir préstamos del BCIE", dijo Mossi en una entrevista desde Honduras en marzo. "Ese no es mi mandato", agregó. 

Pero la nueva presidenta del BCIE no comparte esa opinión. En una entrevista con The Post, Gisela Sánchez Maroto dijo que el banco está revisando todos los préstamos aprobados en los últimos 10 años e implementando nuevas políticas anticorrupción y de derechos humanos. Al ser consultada sobre los préstamos a la Policía después de las ampliamente documentadas violaciones de derechos humanos, asesinatos y torturas, Sánchez Maroto expresó su pesar. "Quiero asegurarme de que algo como eso, que ocurrió, nunca vuelva a suceder", dijo. 

El Gobierno nicaragüense no respondió a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico a funcionarios en Managua, la capital. Ortega ha minimizado repetidamente la violencia policial y ha calificado la represión de 2018 como una respuesta a un intento de golpe patrocinado por Estados Unidos. El multianual salvavidas del BCIE a la economía nicaragüense se produjo cuando un grupo de expertos en derechos humanos comisionados por las Naciones Unidas concluyó que el Gobierno, dirigido por Ortega, su esposa y otros altos funcionarios gubernamentales, había convertido a Nicaragua en un estado policial. Una vez celebrado como revolucionario comunista, Ortega ha pasado por varias metamorfosis políticas. Cedió el poder pacíficamente después de una derrota electoral en 1990, luego regresó a la victoria en 2006 después de minimizar sus raíces izquierdistas y prometer atraer inversión extranjera. Desde entonces, ha roto con antiguos aliados revolucionarios y socialistas e incluso ha encarcelado a varios, mientras consolidaba constantemente el poder autoritario. 

Estas violaciones y abusos se están perpetrando de manera generalizada y sistemática por razones políticas, constituyendo crímenes de lesa humanidad como asesinato, encarcelamiento, tortura, incluida la violencia sexual, deportación y persecución con motivaciones políticas", dijo Jan Simon, presidente del grupo de la ONU, en una declaración cuando se publicó el informe el año pasado. "La población nicaragüense vive con miedo de las acciones que el propio Gobierno puede tomar contra ellos". 

El grupo de la ONU actualizó sus hallazgos en febrero y afirmó que las violaciones de derechos humanos de ese nivel continúan. "Nicaragua está atrapada en una espiral de violencia marcada por la persecución de todas las formas de oposición política, tanto real como percibida, tanto en el ámbito nacional como en el extranjero", señaló Simon. 

Financiamiento del BCIE a la Policía

El Post entrevistó a docenas de víctimas de la represión de 2018 que viven en el exilio. Uno de ellos fue un oficial de las fuerzas especiales de la Policía, ahora en Costa Rica, quien vio el creciente poder de su antigua institución y sufrió su ira cuando huyó en lugar de seguir lo que dijo eran órdenes de disparar a los manifestantes. Pidió ser identificado solo por su primer nombre, Edwin, porque incluso fuera del país, teme represalias de su Gobierno. 

"No entré en la Policía para matar gente", dijo. 

Después de ser capturado mientras intentaba huir del país, Edwin dijo que fue llevado a la prisión de El Chipote, una institución infame donde Ortega, cuando era un joven revolucionario, dijo que fue torturado. Para 2018, grupos de derechos humanos dijeron que el gobierno de Ortega estaba empleando la misma brutalidad contra la que una vez luchó como guerrillero marxista. 

En El Chipote, Edwin dijo que sus interrogadores lo violaron con una porra de goma, le sacaron cuatro dientes y le arrancaron cuatro uñas del pie izquierdo con unos alicates. Le quemaron los testículos con velas, dijo, le rompieron la muñeca y le dislocaron el hombro. Le hicieron un corte en el pecho que dejó una cicatriz que mostró a los reporteros del Post. 

Su relato de tortura es coherente con una revisión del Post del testimonio detallado que dio a las autoridades de inmigración de Costa Rica en su solicitud de asilo exitosa, así como a dos organizaciones internacionales de ayuda humanitaria: Médicos Sin Fronteras y HIAS (anteriormente la Sociedad Hebrea de Ayuda al Inmigrante), que le brindaron asistencia médica y legal. El Post también examinó registros médicos que detallan los efectos continuos de las lesiones que Edwin sufrió como resultado de la tortura. Los métodos de tortura y violación que dice haber sufrido también son coherentes con las descripciones en el informe de la ONU publicado después de su testimonio ante las autoridades costarricenses. 

En 2005, el año antes de que Edwin se graduara de la academia de Policía, el BCIE envió su primer préstamo policial a Nicaragua con el objetivo de mejorar la seguridad pública. Era un período de optimismo en el país. Ortega, quien había sido presidente durante un tiempo en la década de 1980, regresó al poder con la promesa de reformas económicas y una mayor democracia, ganando una victoria aplastante en las elecciones de 2006. 

Para cuando el BCIE emitió un segundo préstamo de 16 millones de dólares a la Policía en 2014, la situación era más complicada, ya que Ortega ya estaba siendo criticado internacionalmente por manipular el poder judicial e impulsar un cambio constitucional que eliminaba los límites de mandato presidencial. 

Edwin dijo que la expansión del financiamiento y las capacidades de la Policía era notable. En los años previos a 2018, recordó haber recibido uniformes nuevos y mejores, así como armas más sofisticadas. Se estaban construyendo o renovando las sedes y comisarías de Policía en todo el país. 

Dante Mossi cautivado por Daniel Ortega 

Cuando fue seleccionado para dirigir el BCIE en octubre de 2018, Dante Mossi venía de una relativa oscuridad tras una década y media en puestos de nivel medio en el Banco Mundial. Economista hondureño con un doctorado de la Universidad de Vanderbilt, se unió a la oficina del Banco Mundial en su país natal después de servir 10 años en el Gobierno. Posteriormente, Mossi trabajó en Ghana y Paraguay antes de liderar la práctica global de energía del Banco Mundial en África. 

Después de asumir su puesto en el BCIE en diciembre de 2018, Mossi comenzó a visitar gobiernos en Centroamérica. En abril de 2019, Mossi voló al aeropuerto Augusto C. Sandino de Managua, nombrado en honor al revolucionario asesinado que inspiró el movimiento que primero llevó a Ortega al poder. 

Había pasado un año desde el comienzo de una represión sangrienta. Pero la primera pareja de Nicaragua organizó una recepción para Mossi que lo hizo sentir “como una estrella de rock”, dijo. En una entrevista con The Post Mossi dijo que, al crecer en Honduras, estaba cautivado por la cruzada de Ortega contra la dictadura de Somoza. Pensaba en el cliente de su banco como “este tipo revolucionario” y “esta leyenda”, dijo Mossi. 

El apoyo de Ortega era importante para Mossi. El BCIE, fundado en 1960 por Nicaragua y otros cuatro países centroamericanos, es diferente a otros bancos de desarrollo que operan en la región, ya que sus principales accionistas son también sus principales receptores de préstamos. Y Mossi necesitaba cultivar a los líderes de esos países, como si fueran sus electores, si quería ser reelegido, según un exmiembro de la junta del banco y otros que han examinado las operaciones del banco. 

Mossi dijo que le comentó a Ortega que se había reunido con funcionarios estadounidenses sobre un préstamo policial que el BCIE había hecho meses antes. 

“No están muy contentos con este préstamo a la Policía”, dijo Mossi que le dijo a Ortega. “Sería muy útil si pudiéramos deshacernos de ese préstamo. Quiero decir, simplemente no vale la pena”. 

Mossi transmitió el mismo mensaje cuando se reunió con el ministro de finanzas de Nicaragua, Iván Adolfo Acosta Montalván. No eran los abusos de derechos lo que le preocupaba, sino la imagen pública. 

“Es demasiado ruidoso”, recordó que dijo. 

Mossi le dijo a The Post que el préstamo policial de 16 millones de dólares de 2014 fue aprobado años antes de que él llegara al BCIE. Afirmó que el banco no desembolsó ningún fondo a la Policía después de que asumió la dirección del banco en diciembre de 2018. Pero, según el liderazgo actual del banco, el dinero siguió fluyendo hasta 2020 y se cortó solo debido a las sanciones estadounidenses contra la Policía. Los 7,6 millones de dólares restantes del préstamo policial de 2014 fueron cancelados en marzo de 2020. 

Estados Unidos no está en la junta del BCIE, pero puede influir en el banco reteniendo dinero y trabajando con aliados que están en la junta. Un funcionario del Departamento de Estado dijo que Estados Unidos había hablado con funcionarios del banco sobre el aumento de los préstamos a Nicaragua.

 “Creo que bajo el liderazgo anterior del banco estábamos preocupados por los préstamos no transparentes al régimen de Ortega con la intención de perpetuar su control del poder”, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones internas. Pero la preocupación de EE.UU. parece no haber tenido efecto. 

En los años posteriores a la represión de 2018, el BCIE aumentó drásticamente sus préstamos, convirtiéndose en el mayor acreedor externo de Nicaragua. La mayor parte de los fondos se destinaron a proyectos de infraestructura y medio ambiente, dijeron funcionarios del banco.

Uno de los críticos del liderazgo de Mossi es Ottón Solís, quien se desempeñó como representante de Costa Rica en la junta durante el mandato de Mossi. Solís fue crítico respecto a la alta compensación no revelada de los miembros de la junta: dijo que le había dado la espalda al banco y al Gobierno costarricense. Solís dijo en una entrevista que los directores del banco recibían 19,500 dólares al mes libres de impuestos, además de muchos beneficios, y tenían poco incentivo para enfrentarse a Mossi. 

Solís admitió que no se opuso a los préstamos a Nicaragua y dijo que está en contra de imponer consideraciones ideológicas en las decisiones del banco. Él y otros en la junta pensaron que Mossi abogaba por los préstamos a Nicaragua y otros países como parte de una campaña para ganar un segundo mandato como presidente. 

En un correo electrónico a The Post, Mossi dijo que era la junta, no él, la que tenía el poder de bloquear préstamos, y aun así, solo por mayoría de votos. 

“Los 13 países miembros con derecho a voto, durante mi mandato, no bloquearon ni un solo préstamo”, dijo.

El “banquero de los dictadores”

Los préstamos fueron objeto de escrutinio, y algunos críticos llamaron a Mossi “el banquero de los dictadores”. John Feeley, un exembajador de EE.UU. en Panamá, utilizó la frase el año pasado en un evento público en Washington, donde instó al Departamento de Estado a investigar al BCIE, así como a Mossi, por prestar “millones de dólares a Nicaragua con una supervisión muy laxa, lo que conduce a la corrupción”. 

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El Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) redujeron drásticamente sus préstamos después de 2018, pero financiaron al Gobierno nicaragüense en algunas instancias, principalmente para alivio por el covid y huracanes.

“Nicaragua tiene préstamos del BID, el FMI [Fondo Monetario Internacional] y el Banco Mundial, ¿y yo soy el banquero de dictadores?” dijo Mossi. Señaló un préstamo de alivio por covid de 2020. “¿Eso convierte al jefe del FMI también en un banquero de dictadores?” 

Los bancos de desarrollo más grandes también han sido criticados por hacer la vista gorda ante las violaciones de derechos y la corrupción en Nicaragua. Enrique Sáenz, economista y analista político nicaragüense exiliado en Costa Rica, señaló específicamente al FMI, cuyas evaluaciones sobre el estado de derecho y las cuestiones políticas en Nicaragua dijo que han sido halagüeñas en los últimos dos años. 

Por ejemplo, un informe del FMI de 2023 decía que el régimen había “tomado medidas para mejorar la gobernanza y los marcos anticorrupción”, en un momento en que el Gobierno había cerrado más de 3000 oenegés y al menos 29 medios de comunicación, según el alto comisionado de la ONU para los derechos humanos. El análisis del FMI, dijo Sáenz, estaba en flagrante contradicción con las declaraciones públicas que los estados miembros, como Estados Unidos, estaban haciendo sobre el retroceso democrático en el país. 

El mismo informe, sin embargo, instaba a Nicaragua a mejorar el estado de derecho. El FMI dijo en un comunicado que los únicos fondos que ha proporcionado a Nicaragua desde 2018 fueron en 2020. Los préstamos fueron para alivio económico y totalizaron 186.8 millones de dólares. Los préstamos incluían estrictas condiciones, dijo, y gran parte del dinero fue directamente a agencias internacionales de ayuda.

Desde 2018, el Congreso de EE. UU. ha aprobado legislación que apunta a los préstamos a Nicaragua al requerir que los representantes estadounidenses en las juntas de los bancos internacionales de desarrollo voten en contra de nuevos préstamos al Gobierno, a menos que sean para fines humanitarios. El Banco Mundial y el BID declinaron comentar. 

La persecución de cualquiera que el régimen considere enemigo del estado ha provocado una ola de migración desde 2018; entre 2019 y finales de 2023, casi 700 000 nicaragüenses abandonaron el país de menos de 7 millones de habitantes, según un análisis del Diálogo Interamericano, un grupo de expertos con sede en Washington. De ellos, más de 400 000 emigraron a Estados Unidos. 

Al igual que cientos de miles de nicaragüenses, Edwin ahora vive en el exilio en Costa Rica. Pasó más de un año en tratamiento y rehabilitación, y ahora se gana la vida haciendo diferentes trabajos: repartidor de comida, guardia de seguridad y en la construcción. 

Ha intentado, sin éxito, solicitar asilo en Estados Unidos, ya que todavía teme que las autoridades nicaragüenses lo rastreen. "Hubo momentos de desesperación en los que pensé: 'Hubiera sido mejor si me hubiera quedado. Habría matado a todas esas personas y tal vez estaría vivo en mi país, con una casa, con dinero, con mi familia'", dijo. 

Pero sabe por qué huyó y por qué sobrevivió a El Chipote. 

"Siento que hice esto por muchos nicaragüenses", dijo. "Y es por ellos que estoy vivo aquí".

*En este enlace puede leer la versión original del artículo en inglés. Los derechos de publicación fueron autorizados por The Washington Post a CONFIDENCIAL. Algunos de los documentos del Gobierno nicaragüense, examinados por The Washington Post fueron proporcionados por Expediente Público, una organización centroamericana de noticias sin fines de lucro.